(1) gênero de plantas agaváceas que se distribuem pelas zonas tropicais, subtropicais e temperadas; têm longas folhas espatiformes, ge- ralmente, dentadas, que crescem em roseta. A maioria das espécies é dotada de racemo, com muitas flores; o fruto é capsular ou bacáceo; tais espécies fornecem o sisal. (2) qualquer espécie desse gênero como, por exemplo, o Agave sizalana, que fornece fibra dura, a mais valiosa econo- micamente, agávea, sisal, pita, babosa-brava, abecedária, iúca. (3) fibra extraída de suas folhas, com a qual se fazem cordas, barbantes, tapetes etc., e também utilizada no preparo da pasta celulótica para fabricar pa- pel e na fabricação de cortisona.
http://www.mma.gov.br/estruturas/sqa_pnla/_arquivos/glossrio_bndes_textodoc_46.pdf