(1) linha que, nas cartas topográficas, liga pontos de uma mesma cota, ou seja, a distância vertical de um ponto do terreno a um plano horizontal de referência. (2) qualquer das projeções ortogonais, sobre um plano, das interseções de uma superfície com uma família de planos paralelos ao das projeções; curva de contorno.
http://www.mma.gov.br/estruturas/sqa_pnla/_arquivos/glossrio_bndes_textodoc_46.pdf