Uma substância química (gás ou vapor) que pode causar morte ou perda da consciência por sufoco. Asfixiantes simples como o nitrogênio, usam ou deslocam o oxigênio do ar. Eles se tornam especialmente perigosos em ambientes confinados ou fechados. Asfixiantes químicos, como o monóxido de carbono (CO) e o sulfeto de hidrogênio (H 2S) interferem com a capacidade do organismo de absorver ou transportar oxigênio para os tecidos.
Fonte: http://wwwp.feb.unesp.br/jcandido/higiene/dic.htm